Glory hole si traduce letteralmente come "buco della gloria". Si tratta di un buco nella parete divisoria tra i cubicoli dei bagni pubblici, delle sale giochi per adulti, dei bagni, delle case da bagno e dei sex club. Queste stanze sono talvolta chiamate "sale da tè" o "case da tè".

I glory hole servono per il sesso anonimo, compreso il sesso orale e anale, o per guardare le attività sessuali di una persona in un box vicino.

Un tempo erano strettamente associati alla cultura gay e la loro comparsa era dovuta alla persecuzione sociale delle minoranze sessuali. Tali buchi garantivano agli omosessuali l'anonimato, la privacy delle loro attività e la sicurezza di non essere condannati pubblicamente. Tuttavia, i Glory hole non piacciono solo agli uomini gay. Sono diventati più diffusi tra uomini e donne eterosessuali e bisessuali.

Che cos'è un glory hole?

La prima menzione del glory hole risale all'inizio del XVIII secolo. All'epoca, il sesso omosessuale era motivo di arresto. Alcuni truffatori li usavano per ricattare ed estorcere denaro alle persone che trovavano per caso i buchi della gloria nelle cabine dei bagni.

Così, nel 1707, fu registrato un processo a due truffatori. La vittima, il signor Gillam, si era recato in un bagno pubblico e aveva visto qualcuno infilare i genitali in un buco del suo box. Il signor Gillam è uscito in fretta dalla toilette, ma il complice del truffatore ha iniziato a gridargli che voleva fare sesso con lui. Il truffatore, sapendo che Gillam era innocente, lo ricattò, chiedendo denaro e minacciando di consegnarlo alla buoncostume.

Nel ventesimo secolo la buoncostume era solita intrappolare gli omosessuali per registrare i loro incontri sessuali come prova di illecito e poi perseguirli. Incidenti simili sono stati riportati in Ohio e in California negli anni '50 e '60.

Nella stampa e nei media si parla di glory hole dal 1949. Lo Swasarnth Nerf pubblicò un "Manuale delle lesbiche", in cui si parlava di buchi nelle pareti divisorie tra le cabine dei bagni pubblici, buchi che avevano lo stesso diametro di un fallo, talvolta usato come comune spioncino.

Il sociologo Lod Humphries ha pubblicato un libro nel 1970, The Tea Room Trade: Impersonal Sex in Public Places, che descrive anche le "sale da tè" e le cabine dei bagni dove gli uomini si incontravano e facevano sesso tra loro.

Nel 2018 il Museum of Western Australia ha aggiunto un "glory hole storico" alla sua collezione di reperti. Si trovava in una toilette della stazione di Gosnell. Il bagno è stato demolito, ma la parete con il buco è stata conservata e donata al museo.

I fori della gloria sono ancora lì?

Negli ultimi anni, la popolarità dei glory hole pubblici è diminuita in alcuni Paesi. Ciò è dovuto al fatto che il sesso tra persone dello stesso sesso non è più illegale. Inoltre, a causa dell'aumento dell'epidemia di HIV e di altre malattie sessualmente trasmissibili, gli uomini gay hanno iniziato a ripensare al sesso sicuro.

Ma esistono ancora e un elenco di essi è disponibile qui. Sono popolari "perché sono convenienti e interessanti", come dicono i partecipanti al sondaggio del "Journal of Homosexuality".

Oggi i glory hole possono essere utilizzati in luoghi appositi, come bagni gay, sex club e altri locali per adulti. Inoltre, alcuni appassionati di glory hole ammettono di aver installato pareti di glory hole nelle loro case private, nei bagni o nei garage.

Chi usa i glory hole e perché?

I glory hole sono utilizzati soprattutto da persone interessate al sesso anonimo e non impegnativo. In generale, le motivazioni delle persone, così come le loro esperienze e i loro valori, variano. Per esempio, per molti uomini gay fare sesso attraverso muri e pareti divisorie in luoghi con glory hole è considerato un feticcio speciale. Un articolo di BuzzFeed del 2020 ha raccolto aneddoti di lettori gay, etero e bisessuali che raccontano le loro esperienze con i glory hole alle feste per scambisti.

Il contatto corporeo è estremamente limitato: le due persone sono separate da un muro e possono toccare solo con i genitali, la bocca o le dita.

Per molti cercatori di gloria la barriera fisica aiuta a compensare quella psicologica. L'omofobia interiore è spesso il risultato della disapprovazione sociale della cultura LGBT. I buchi ci permettono di personalizzare i nostri partner, di immaginarli come oggetti immateriali di gratificazione sessuale.

Tina Horn, produttrice e conduttrice del podcast "Why are people in this?" spiega: "I glory hole rappresentano l'oggettivazione nel senso più vero del termine: se infili i tuoi genitali in un glory hole, il resto della tua umanità viene cancellato. Certo, può essere umiliante, ma anche esaltante per l'intensità delle emozioni. L'intrattenimento per adulti esiste per creare nuovi scenari erotici e fantasie che sono difficili o pericolose da realizzare nella vita reale.

Informazioni sul sesso sicuro prima di iniziare

In alcuni Paesi il sesso in luoghi pubblici è ancora illegale. Tali attività possono avere conseguenze spiacevoli: aumento dell'attenzione della polizia, condanna pubblica da parte dei media, danni al benessere familiare, licenziamento imbarazzante dal lavoro. I rischi potenziali includono il pestaggio da parte di uomini gay e la rapina.

La sicurezza personale e il galateo devono quindi essere presi in considerazione prima di intraprendere attività di piacere. I partecipanti all'intrattenimento sessuale di solito aspettano che un secondo partner dia il segnale e permetta l'inizio dell'attività, inserendo i propri genitali o qualche altra parte del corpo nel glory hole.

Nel 2020, il Dipartimento della Salute di New York ha introdotto un bollettino sulla COVID-19, che suggeriva di avere rapporti sessuali attraverso barriere fisiche come contromisura alla diffusione dell'infezione. Non viene fatta alcuna menzione specifica dei fori della gloria.

Tuttavia, un mese dopo, il BC Centre for Disease Control ha raccomandato l'uso di barriere fisiche, come pareti con fori di gloria che consentono il contatto sessuale ma impediscono il contatto faccia a faccia, come un modo per ridurre il rischio di contrarre il coronavirus.